Buscai-O em cada pensamento

“Buscai-O em cada pensamento”

JOY D. JONESPresidente Geral da Primária
21 de agosto de 2018 • Semana da Educação

É um privilégio tão notável estar aqui com você hoje. Os anos que passei neste campus me proporcionaram uma deliciosa variedade de lembranças, mas nunca em mil anos teria imaginado que estaria aqui dirigindo-me a vocês hoje, meus queridos irmãos e irmãs. Honro e agradeço a meu Pai Celestial por essa oportunidade.

Eu tive a impressão mais doce e distinta na semana passada que meu tataravô e minha tataravó tiveram algo a ver com o meu falar aqui hoje. Seu nome é Brigham Young e o nome de sua primeira esposa é Miriam Works Young. É bom ter apoio de ambos os lados do véu.

Ser estudante na Universidade Brigham Young foi uma experiência que mudou minha vida. Vindo de uma pequena cidade no Oregon, senti o mundo se abrir para mim aqui em Provo, Utah. O Espírito estava vivo em todas as salas de aula, em cada atividade e nos incríveis colegas de quarto, amigos e professores com quem eu amava e aprendia. Tem sido inestimável ao longo dos anos assistir nossos filhos terem suas próprias experiências de mudança de vida nesta universidade maravilhosa.

Algumas semanas atrás, perguntei a Gigi, nossa neta de três anos: “Você vai para a faculdade?”

Ela disse sim.

Eu perguntei se ela iria para a BYU.

Ela novamente disse sim. Então ela se virou para o pai e perguntou: "Papai, você vem comigo?"

Um dos destaques da minha experiência com a BYU foi conhecer meu precioso marido, Rob. Mal sabíamos durante nossos anos de crescimento que vivíamos a pouco mais de uma hora um do outro. Mas todos nós já ouvimos falar da reputação da BYU em unir as pessoas e essa reputação se tornou a nossa realidade. Rob foi chamado como meu “pai” da noite familiar e as regras da ala nos impediram de namorar naquele ano. Mas assim que ele foi liberado, nós compensamos o tempo perdido.

Acabamos de celebrar nosso quadragésimo quarto aniversário de casamento. Este querido homem colocou pasta de dente na minha escova quase todas as noites daqueles quarenta e quatro anos. Eu sei que ele foi tentado uma vez ou duas a me surpreender colocando algo diferente de pasta de dente na minha escova, mas ele nunca o fez. Embora a vida ainda não acabou, não é?

CRESCENDO NOSSOS MÚSCULOS ESPIRITUAIS

Meus queridos irmãos e irmãs, eu os recebo na Semana de Educação do Campus! Oh, que maravilha é aprender! Nós nos reunimos aqui para sermos ensinados, inspirados e desafiados. Eu oro para que o Espírito Santo esteja com cada um de nós à medida que aprendemos, aplicamos e mudamos.

Caros amigos, creio que o evangelho de Jesus Cristo é o guia prático do nosso Pai Celestial para uma vida feliz. O Presidente Brigham Young explicou a praticidade do evangelho nestas palavras:

Os princípios da eternidade e exaltação eterna não são úteis para nós, a menos que sejam trazidos para as nossas capacidades, para que os pratiquemos em nossas vidas. ¹

O Senhor também nos disse: “Dou-vos instruções sobre como agirdes perante mim, afim de que isso se transforme em vossa salvação”. ²

Algumas dessas “instruções” que o Senhor nos prometeu são encontradas em nosso tema da Semana de Educação do Campus de 2018, que é Doutrina e Convênios 6:36: “Buscai-me em cada pensamento; não duvideis, não temais.” Eu amo esse versículo. É simples e direto, mas o desafio de olhar para Ele em todo pensamento também é magnificamente fortalecedor.

Vamos agora examinar uma palavra peculiar ensinada a nós pelo grande profeta Leí que pode nos ajudar em nossos esforços para olhar para o Senhor. Essa palavra me trouxe grande significado ao longo dos anos. Em 2 Néfi 2, Leí deu orientação a seu filho Jacó. Leí disse:

E agora, meus filhos, digo-vos estas coisas para vosso proveito e instrução; pois existe um Deus e ele criou todas as coisas, tanto os céus como a Terra e tudo o que neles há, tanto as coisas que agem como as que recebem a ação.

E para conseguir seus eternos propósitos com relação ao homem, depois de haver criado nossos primeiros pais e os animais do campo e as aves do ar, enfim, todas as coisas criadas, era necessária uma oposição; até mesmo o fruto proibido em oposição à árvore da vida, sendo um doce e outro amargo.

O Senhor Deus concedeu, portanto, que o homem agisse por si mesmo; e o homem não poderia agir por si mesmo a menos que fosse atraído por um ou por outro.³

O homem e a mulher são criações de Deus e recebemos o poder e o arbítrio para agir. Mas não haveria atuação sem primeiro sermos atraídos. A palavra peculiar que eu gostaria de focar é atrair. Definições para esta palavra são "atrair" ou "tentar".

Somos confrontados a cada dia com escolhas que nos exigem escolher entre “um ou outro” - significando, entre a luz e a escuridão, entre prazer e dor, e entre o bem e o mal. O mundo está cheio de tentações com o propósito de nos encorajar a agir em nosso arbítrio dado por Deus. Uma atração pode vir na forma de tentação - o que pode nos levar a dúvidas, medo, raiva e, finalmente, a perda do Espírito. Ou uma atração pode vir através de felicidade e bênçãos como encorajamento para fazer o bem - o que pode nos levar a compreensão, confiança, realização e “o fruto do Espírito”, que inclui amor, alegria e paz. ⁴

Uma das grandes ironias da vida é a seguinte: A única coisa preciosa que o Pai Celestial nunca tirará de nós é nosso arbítrio - a mesma coisa que damos de graça aos outros. Permitir que outros influenciem nossas decisões por meio de seu comportamento pode enfraquecer nossa capacidade de usar nosso arbítrio corretamente. Na verdade, isso pode acontecer com tanta frequência que nem sequer estamos conscientes do que estamos perdendo.

O Espírito Santo é nossa melhor proteção. O Élder Robert D. Hales explicou:

Se nós ignorarmos. . . sussurros, a luz do Espírito se desvanecerá. O nosso arbítrio será limitado ou perdido ,e vamos perder a confiança ea capacidade para agir. ⁵

Em outras palavras, sempre temos o privilégio de escolher, mas podemos perder a capacidade de escolher.

Deixe-me compartilhar com você uma experiência pessoal que tive anos atrás.

Eu estava dirigindo para o templo numa linda manhã de primavera. Eu tinha meus CDs das escrituras tocando, o céu estava da cor azul glorioso, os pássaros pareciam estar cantando: “Que Manhã Maravilhosa!” ⁶ em harmonia de quatro vozes, e eu estava no topo do mundo enquanto dirigia a rua. Era apenas uma daquelas raras manhãs perfeitas - até que repentinamente percebi vários carros atrás de mim serem parados pela polícia. Antes de saber o que estava acontecendo, vi luzes vermelhas e azuis piscando no meu espelho retrovisor. Eu fui pega em um radar de velocidad, e eu era culpada. Meu coração afundou, meu orgulho foi frustrado e, infelizmente, minha maior preocupação era que alguém que eu conhecia me visse!

Foi pouco consolo que eu não fosse o único sujeito a tal humilhação da “tirania” da polícia local. Quando o oficial muito amável terminou de escrever minha multa, ele me entregou e disse alegremente: "Tenha um bom dia, minha senhora!"

"Tenha um bom dia"? Como eu poderia ter um bom dia? Fiquei espantada com a rapidez com que sentimentos de escuridão, fracasso e vergonha tomaram conta de mim.

Meu pensamento imediato foi: “Como posso ir ao templo agora ? Eu não sou digna de estar na casa do Senhor.

Virei meu carro e comecei a dirigir lentamente para casa. Meus próprios pensamentos estavam me separando do Espírito. Minha mente rapidamente começou a listar todas as minhas fraquezas pessoais enquanto eu mentalmente me espancava. Eu realmente tinha sido atraída. Eu cometi um erro - um que eu poderia fazer a restituição e aprender. No entanto, eu estava escolhendo me permitir entrar na escuridão. Mas neste caso em particular, em vez de continuar com essa censura negativa, assim como na história do filho pródigo, caí em mim mesma ⁷

Decidi derramar meu coração em oração para expressar meu amor ao Pai Celestial, pedir a Ele que me perdoasse por escolher a escuridão depois de receber a multa e para me ajudar a ver com os olhos espirituais o que realmente estava acontecendo. Afinal, arrepender-se não significa ir da escuridão para a luz? Como Ezequiel disse: “Fazei-vos um coração novo e um espírito novo. . . Convertei-vos, pois, e vivei.”. ⁸

Naqueles poucos momentos, um Pai amoroso me ajudou a ver que eu estava permitindo que mentiras entrassem em meu templo pessoal . Receber uma multa por excesso de velocidade não tinha nada a ver com o meu valor como filha de Deus. Naquele momento, ansiava ainda mais pela luz, refúgio e paz do templo do Senhor. Virei meu carro e, através das minhas lágrimas, estava novamente a caminho do meu destino original, observando o velocímetro com muito cuidado.

Minha experiência no templo naquele dia foi tenra. Senti o amor e a paz do Pai Celestial em tão rica abundância. Eu percebi o que eu poderia ter facilmente perdido se o Espírito não tivesse me ajudado a ver o que realmente estava acontecendo.

Eu aprendi através desta simples experiência e muitas outras que esta vida é perfeitamente planejada para nos dar todas as oportunidades que precisamos para crescer “músculos espirituais” e - através da paciência e dependência de nosso Salvador, Jesus Cristo - se tornar como nosso Pai Celestial. Sabemos que esta vida é sobre progressão enquanto trabalhamos em direção à perfeição na vida por vir.

TOMANDO "DECISÕES PARA A ETERNIDADE"

Estamos conscientes de que estamos continuamente sendo atraídos para progredir ou regredir? No mundo de hoje somos constantemente bombardeados. As empresas pagam bilhões de dólares todos os anos para nos seduzir. As colisões vêm na forma de outdoors, anúncios de TV e anúncios em nossos dispositivos eletrônicos.

Nós também experimentamos muitos atrativos pessoais. Você experimentou algum vindo até aqui hoje? Talvez tenha sido um pneu furado no seu caminho para o aeroporto ou você acordou com um aquecedor de água quebrado e sem água quente para o seu chuveiro. Ou talvez o secador tenha dado seu último suspiro, talvez a babá tenha cancelado no último minuto e você tenha lutado para chegar até aqui, ou está apertando os olhos neste exato momento porque não conseguiu encontrar seus óculos. Esta é apenas uma pequena amostra das tentações temporais que distraem e desestimulam e que nossa experiência mortal nos traz diariamente. É tão fácil ficar preso!

É possível que algo mais próximo e mais caro para nós do que um aquecedor de água ou um secador de cabelos possa nos atrair? Deixe-me ilustrar.

Uma mulher estava de pé na fila de compras do supermercado observando um homem na frente dela com o que parecia ser um menino de dois anos sentado no carrinho de compras.

O carinha estava agitado e ficando cada vez mais fora de controle com o passar do tempo. Então ela ouviu o pai sussurrando para o filho, dizendo: “Seja paciente, Billie. Você pode lidar com isso, Billie. Apenas relaxe e você pode ter o seu doce quando sairmos para o carro. ”

A mulher que estava assistindo ficou tão impressionada com o pai que se inclinou para frente e disse: “Estou tão impressionado com o quão amoroso e paciente você é com seu pequeno Billie”.

O pai sorriu e disse rapidamente: “Na verdade, o nome do meu filho é Patrick. Meu nome é Billie.

Mesmo nossos filhos, um cônjuge ou um pai podem ser tentações. As pessoas que mais amamos podem fornecer algumas de nossas maiores atrações e também nossas maiores oportunidades de crescimento espiritual.

Como Leí afirmou, deve haver “uma oposição em todas as coisas”. ^{9 A} vida nos proporciona oportunidades diárias de escolher as trevas ou progredir espiritualmente à medida que praticamos a reação à influência do Espírito Santo. Reconhecendo isso, o rei Benjamim ensinou que devemos ceder aos “sussuros do Espírito Santo” e que não fazer isso é exibir “o homem natural”, que “é um inimigo de Deus” ^.10 Mórmon, em algumas de suas declarações finais no Livro de Mórmon, explicou:

Aquilo que é de Deus convida e impele a fazer o bem continuamente; portanto tudo aquilo que convida e impele a fazer o bem e a amar a Deus e a servi-lo é inspirado por Deus. ¹¹

As atrações, tanto positivas quanto negativas, são reais e é o que escolhemos fazer com elas quando ocorrem, que fará toda a diferença em nossas vidas diárias. Você pode ficar animado e motivado ao perceber que pode usar todas as tentações para progredir espiritualmente?

Agora, vamos explorar mais atrações. O que pode te atrair? Talvez biscoitos de chocolate? Ou comida em geral? Talvez outros motoristas na estrada? E problemas de saúde? Talvez um amigo ou colega de trabalho? Ou talvez seu filho adolescente? A lista poderia continuar e continuar, não poderia?

Qualquer coisa, como Leí afirmou, pode nos atrair para a luz ou para a escuridão. Somos atraídos a usar nosso arbítrio para fazer a escolha de permanecer firmes em Cristo, como Néfi descreveu. ¹² O irmão de Néfi, Jacó, falou do “horror de ceder às atrações daquele astuto”. ¹³ Em vez disso, devemos  buscar o Senhor em cada pensamento e ganhar força e fé ao usar nosso arbítrio de maneiras sábias e significativas.

Vamos considerar outro exemplo. E se o seu filho de dezessete anos tiver um toque de recolher de meia-noite às sextas-feiras? Agora são 2h da manhã e ele ainda não está em casa - nem ligou. Isso te motivaria para a escuridão ou a luz? Você e sua esposa estão ambos preocupados, duvidando e temendo o pior. Você diz para si mesmo: “Quando ele passar por aquela porta. . . ! ”Com o passar do tempo, você sente o Espírito sendo empurrado para longe enquanto pensamentos furiosos ou medrosos envolvem sua mente. Você está se movendo na escuridão. Finalmente você ouve o carro do seu filho estacionar na garagem. Vocês estão prontos para atacar. A porta se abre e ele entra.

E agora? Neste momento, você pode apreciar que esta experiência, e tantas outras semelhantes, são perfeitamente projetadas para o seu crescimento espiritual? Você foi atraído. Agora você tem o privilégio de exercitar seu arbítrio. É sua escolha se você vai “ensinar-lhe uma lição” com palavras iradas ou se você vai lembrar que isso é tudo sobre seu relacionamento com seu filho e seu Pai Celestial e seu crescimento espiritual, não importa o que seu filho fez. É claro que deve haver consequências para seu comportamento, mas sentir e expressar amor sincero é a coisa mais importante neste momento, descrita nas escrituras como

Mostrando então um amor maior por aquele que repreendeste, para que ele não te julgue como seu inimigo;

Para que ele saiba que a tua fidelidade é mais forte que os laços da morte. ¹⁴

Esse é um daqueles momentos críticos que podem influenciar os relacionamentos eternos - uma dessas oportunidades para realmente “buscar [o Senhor] em todo pensamento”.

E se, antes da chegada do seu filho, você tivesse escolhido orar com fé enquanto esperava por ele? Como isso poderia ter mudado sua reação quando ele entrou pela porta? O Espírito o ajudaria a sentir paz, sincera gratidão e alívio por estar em segurança em casa? Você poderia envolver seus braços ao redor dele e sinceramente dizer a ele o quanto você o ama? Duas escrituras ilustram esse ponto.

A primeira é encontrada em Romanos 12:12, quando o apóstolo Paulo disse aos santos que continuassem “em oração”. Eu amo isso. Em outras palavras, quando chega uma tentação, a primeira coisa que podemos escolher é orar e reconhecer nosso amado Pai Celestial. Isso não é buscar o Senhor em todo pensamento? Eu não estou dizendo necessariamente ficar de joelhos. Podemos não ter essa opção. Estou sugerindo conversar com o Senhor instantaneamente, como Paulo disse, onde quer que estejamos e sobre qualquer tentação que tenha nos confrontado.

Uma segunda escritura que pode nos ajudar a lembrar de orar quando somos atraídos ou tentados é Doutrina e Convênios 59: 7: “Agradecerás ao Senhor teu Deus em todas as coisas” (ênfase adicionada). Este versículo não sugere que lhe agradecemos apenas pelas coisas boas que ocorrem em nossas vidas. Estamos sendo ensinados a agradecer ao Senhor em todas as coisas - mesmo nos momentos atraentes que nos desafiam e nos testam. Podemos praticar durante todo o dia buscando Ele em oração e gratidão instantâneas.

Também é instrutivo reconhecer quem quer que cedamos às tentações, à medida que ele nos tenta a tornarmos impacientes, frustrados, duvidosos, com medo ou com raiva. Néfi, filho de Helamã, lamentou o fato de seu povo não guardar seus convênios. Ele disse: “Sim, como pudeste ser seduzidos por aquele que procura mergulhar-vos a alma em miséria sem fim e angústia interminável?” ¹⁵

Irmãos e irmãs, inerentes a toda a tentação de fazer o mal, há uma oportunidade de crescimento espiritual para fazer o que é certo. Esta é sem dúvida uma razão que Tiago escreveu: “Meus irmãos, tende por grande alegria quando passardes por provações.” ¹⁶ “Por grande alegria”? Sim, alegria. Toda tentação pode ser uma bênção para nós se permitirmos que seja.

Acredito que a chave para transcender uma tentação negativa é começar a orar assim que reconhecemos o que está acontecendo. Ao orarmos, o Espírito Santo nos influenciará porque “recebemos o Espírito por meio da oração”. ¹⁷

Às vezes, teremos a oportunidade de experimentar múltiplas “atrações”, uma após a outra ou várias ao mesmo tempo. Alguns de vocês, neste exato momento, podem estar no meio de sérias adversidades ou provações, o que pode ser uma tentação ampliada. Precisamos ter a coragem de continuar com fé e esperança em nosso Salvador Jesus Cristo e não sermos vencidos. Cada oração é ouvida pelo nosso amoroso Pai Celestial. Não duvide. Não tenha medo.

Apesar dos desafios resultantes, a mudança espiritual e a força são o que todos buscamos. Como nosso amado profeta, o Presidente Russell M. Nelson, aconselhou:

O uso sábio de sua liberdade para tomar suas próprias decisões é crucial para o seu crescimento espiritual, agora e para a eternidade. . . . Cada dia traz oportunidade para decisões para a eternidade. ¹⁸

APRENDENDO COM O “DIA RUIM” DE NÉFI

O que eu chamo de “dia ruim” de Néfi ilustra bem as decisões para a eternidade. Néfi foi ordenado a construir um navio. Seus irmãos mais velhos concordaram com a ideia dele? Não. Eles o chamavam de idiota, reclamavam com ele constantemente e não ajudavam. Quando Néfi ficou desanimado, eles se alegraram com o rosto e disseram: “Sabíamos que você não poderia fazer isso!”

Que exemplo maravilhoso de uma atração. Mas não parou por aí. Néfi acabou cumprindo sua designação do Senhor e a família viajou ¹⁹ Pouco depois da viagem, Lamã e Lemuel começaram a esquecer o Senhor mais uma vez e transformaram o navio em um “barco de festas” com os filhos de Ismael, “e também suas esposas começaram a se alegrar, de modo que começaram a dançar. e cantar e falar com muita rudeza, sim, até mesmo que eles esquecessem com que poder haviam sido trazidos para lá. ” ²⁰

Nesse ponto, certamente a grande preocupação de Néfi era a Liahona, a bússola ou GPS espiritual que o Senhor havia providenciado para eles. Só funcionou quando eles deram ouvidos ao Espírito. Néfi disse-lhes que parassem as festas, o que, é claro, os enfureceu.

Néfi, humildemente entendendo as circunstâncias, disse: “E eles me trataram com muita aspereza.” ²¹ Tão apertados eram os cordões que o prendiam que seus tornozelos e pulsos estavam “inchados demais”. ²² Néfi foi atraído?

Imagine as emoções sentidas nesta circunstância. A esposa de Néfi estava chorando, mas ela estava orando. Os filhos de Néfi estavam chorando. Lá fora, uma grande tempestade surgiu, e todos estavam prestes a serem engolidos nas profundezas do mar. Os pais de Néfi estavam tão sobrecarregados com o comportamento de seus filhos rebeldes que foram levados aos seus leitos, quase até a morte.

Espero que você possa sentir a situação de Néfi e a emoção que essa cena deve ter criado nele. Tudo isso estava acontecendo enquanto ele e stava amarrado e incapaz de se mover. Que canteiro perfeito para a dúvida e o medo.

Então, quais foram suas escolhas? Ele podia estar com raiva, podia temer por suas vidas, podia desistir, 

podia abandonar sua fé, ou podia permanecer firme em Cristo, continuando “inssessantemente em oração” e agradecendo a Deus em todas as coisas. 

Em um verso muito significativo, Néfi explicou como ele suportou bem as múltiplas tentações que o assediavam:

Todavia olhei para o meu Deus e o louvei todo o dia; e não murmurei contra o Senhor por causa de minhas aflições. ²³

Por fim, Néfi foi solto, a bússola voltou a funcionar e todos chegaram em segurança à terra prometida.

Minha pergunta é a seguinte: Néfi teria conseguido se não tivesse orado e louvado a Deus durante todo o dia? Acho que não. Ele permaneceu espiritualmente focado durante toda a provação e, então, milagres aconteceram.

Irmãos e irmãs, atrações em nossas vidas diárias são inevitáveis. A forma como as vemos faz toda a diferença. Muitos anos depois, o irmão de Néfi, Jacó, aconselhou-nos a contemplar essas verdades quando disse: “Portanto, alegram-se e lembrem-se de que são livres para agir por si mesmos - para escolher”. ²⁴

Quando as tentações vêm e vão, Jacó está efetivamente dizendo: “Seja feliz! Você tem o arbítrio e pode escolher sua reação a tudo que vem em seu caminho - seja o motorista ruim à sua frente, o adolescente que chega em casa depois do toque de recolher, o policial que lhe dá uma multa, as contas que se acumulam e se atrasam, a pneumonia que simplesmente não desaparece, os irmãos rebeldes que te tratam terrivelmente, a esposa que não entende sua situação, a máquina de lavar roupa que acabou de parar de funcionar, ou a sua filha que acabou de reprovar seu teste de história porque ela raramente assistia a aula. Eles estão todos lá para o nosso crescimento espiritual, se pudermos vê-los pelo que eles realmente são - e então seremos gratos.

suportando bem

Obviamente não podemos controlar completamente os eventos que surgem diariamente, mas podemos, de fato, controlar a validade desses eventos. Adoramos um Deus onisciente e sabemos que “todas as coisas que vos tiverem afligido reverterão para o vosso bem e para a glória do meu nome, diz o Senhor”. ²⁵

Vamos examinar por um momento uma experiência da vida de Paulo. Ele e seu companheiro, Silas, enquanto pregavam o evangelho ao povo da Macedônia, foram espancados com cordas e jogados na cadeia. O carcereiro os colocou na prisão interna e amarrou seus pés.

Tenho certeza de que você concordaria que Paulo e Silas encontraram uma atração desafiadora. Eles foram confrontados com uma escolha. Eles pegariam a rota do “homem natural” e se queixariam ao Senhor e se perguntariam por que não haviam sido avisados ​​desse perigo? Afinal, eles não estavam fazendo o Seu trabalho? Perguntariam por que o Senhor permitiu que isso acontecesse?

Não, em vez disso, as escrituras nos dizem: “À meia-noite Paulo e Silas oravam e cantavam hinos a Deus” ^.26 Primeiro, eles oraram, o que trouxe o Espírito, e então eles cantaram louvores, denotando que estavam em um estado de gratidão. .

Esta ilustração escriturística levanta a questão: você acha que Paulo e Silas sentiram vontade de orar e cantar quando foram empurrados para a prisão? Talvez não. Mas eles transcenderam a adversidade em que se encontraram e permaneceram fiéis ao Senhor. E qual foi o resultado de sua fidelidade? O próximo versículo nos diz:

E de repente, sobreveio um tão grande terremoto, que os alicerces do cárcere se moveram, e logo se abriram todas as portas, e se soltaram as prisões de todos. ²⁷

Lembre-se das palavras do Senhor ao Profeta Joseph Smith depois que Joseph chegou ao Condado de Jackson, Missouri:

Por agora não podeis com vossos olhos naturais ver o desígnio de vosso Deus com respeito às coisas que virão mais tarde nem a glória que seguirá depois de muitas tribulações.

Pois após muitas tribulações vêm as bencãos. ²⁸

Tentações, tribulações e testes, quando bem suportados, são seguidos por bênçãos. ²⁹ Quando vemos atrações negativas ou más com nossos olhos espirituais, podemos receber o poder de superá-las. Essa é uma das bênçãos. O desafio e a oportunidade de nossas vidas, portanto, é estar firmes em Cristo, praticando elevações acima das tentações e adversidades. Isso nos leva à definição profunda do Presidente David O. McKay: “A espiritualidade, nosso verdadeiro objetivo, é a consciência da vitória sobre si mesmo.” ^{30 O}Presidente McKay também disse: “A espiritualidade impele a superar dificuldades e a adquirir mais e mais força”. ³¹

Ao refletir sobre minha pequena e simples experiência da multa no caminho para o templo, reconheço que tinha duas opções: manter meu escudo da fé, recorrer à experiência, aprender com isso e continuar no meu caminho para o templo. Ou eu poderia deixar o policial e a multa arruinarem o resto do meu dia. Ao escolher este último, eu teria dito de fato ao policial: “Aqui, senhor, aqui está meu arbítrio. Eu dou a você livremente. Agora você me controla todas as minhas emoções. Eu agora escolho ter um dia ruim. ”

TOMANDO MEDIDAS PARA O REFINAMENTO ESPIRITUAL

Referi-me anteriormente à vida de Néfi e como seus irmãos o tratavam. Vamos agora adicionar seu comentário, dado anos mais tarde, quando talvez ele tenha olhado para aqueles eventos. Vamos ler suas reações às adversidades, tentações e seduções em sua vida que tão facilmente o afligiram. ³² ele escreveu:

Por que deveria meu coração chorar e minha alma permanecer no vale da tristeza, e minha carne se esvair, e minha força diminuir, por causa de minhas aflições?

. . . Sim, por que devo ceder às tentações, que o maligno tenha lugar em meu coração para destruir minha paz e afligir minha alma? Por que estou com raiva por causa do meu inimigo ? ³³

Será que a paz de Néfi foi ocasionalmente “destruída” pelo comportamento de seus irmãos? Ele já viu seus irmãos como seus "inimigos"?

Néfi continuou então como se tivesse ocorrido uma grande epifania, parecendo quase gritar:

Desperte minha alma! Não mais caia no pecado. Alegra-te, ó meu coração, e não deis lugar ao inimigo da minha alma.

Não se enfureça novamente por causa dos meus inimigos. Não afrouxe minha força por causa de minhas aflições. ³⁴

Ao seguir os sussurros do Espírito e olhar para o Senhor, Néfi venceu e cresceu em espírito e poder. Ele experimentou testes e provações, bem como as bênçãos que se seguiram. Suas atrações o ajudaram a aprofundar sua capacidade de permanecer espiritualmente focado.

Talvez um exemplo moderno torne as ações de Néfi ainda mais reais para nós.

Muitos anos atrás, nossa filha passou a noite na casa de um amigo. Ela dirigiu seu carro lá e estacionou na frente da casa. Outros carros estavam estacionados lá também.

Na manhã seguinte, ela se levantou, tomou café da manhã e saiu para o carro, mas ele se foi. Sua amiga esquecera de lhe dizer que ninguém deveria estacionar na rua depois de escurecer. Seu carro foi rebocado. O intrigante era que o dela era o único carro que havia sido rebocado.

Nossa filha ligou para casa e meu marido foi buscá-la. Ele pegou o número da empresa de reboque e ligou para eles. Ele foi informado de que teria de pagar US $ 85 em dinheiro para devolver o carro e receber o endereço.

"Venha a qualquer hora depois das 4:00", disse o homem.

Meu marido perguntou por que todos os outros carros não eram rebocados. O homem prontamente desligou.

Sentimos que tínhamos sido injustiçados e certamente tratados injustamente. Nós estávamos chateados, sim, mesmo muito !atraídos”!

Tivemos que esperar quase quatro horas para recuperar o carro. Durante esse período, meu marido preparou uma lição para a reunião do sacerdócio. Escute o trecho que ele estudou do manual do Presidente John Taylor enquanto se preparava naquele dia:

Se os homens, tomando um proceder errado, agirem de forma imprudente e procurarem nos ferir, procuraremos prejudicá-los? Não, vamos tentar fazer tudo de bom que pudermos. “Mas isso não é natural.” Mas então devemos ser mudados da natureza para a graça. . . .

. . . Se houvesse problemas entre mim e qualquer outra pessoa, eu os encontraria no meio do caminho, sim, eu os encontraria três quartos ou até mesmo todo o caminho. Eu certamente cederia; Eu diria que não quero brigar, quero ser um santo. Defenderia a pureza, a virtude, a fraternidade e a obediência às leis de Deus na Terra, aos tronos, principados e domínios dos mundos eternos, e não permitiria que tais assuntos insignificantes interfiram em minhas perspectivas. Eu sou pela vida, vidas eternas e exaltações eternas no reino de Deus . ³⁵

Com aquele lembrete atraente soando na cabeça do meu marido, ele e nossa filha dirigiram para recuperar seu carro. Quando meu marido entrou no pátio com todos os veículos rebocados, ele avistou um pequeno barraco que tinha uma placa de escritório pendurada na frente. Um homem de cabelos compridos, de macacão, estava ali parado, parecendo estar à espera de uma grande discussão verbal. Nossa filha ficou para trás, não querendo testemunhar o confronto provável.

Meu marido super-atraído andou até o homem e disse: "Bem, eu imagino que você se cansa de pessoas vindo aqui e gritando com você apenas por fazer o seu trabalho, não é?"

O coração do homem pareceu derreter. Um grande sorriso apareceu em seu rosto e uma conversa amigável se seguiu. Meu marido fez um novo amigo e manteve o controle de seu arbítrio ao mesmo tempo.

Isso ajudou a colocá-lo em perspectiva? Não podemos permitir que as tentações da vida “interfiram com [nossos] prospectos” para a vida eterna. Precisamos aprender a elevar-nos acima deles, voltando-nos para o Senhor e buscando-O em todo pensamento. Esse não é um passo em direção ao refinamento espiritual?

O Profeta Joseph Smith ensinou-nos magnificamente durante toda a vida desse refinamento espiritual gradual. O Senhor disse-lhe que ele triunfaria se não apenas suportasse, mas "suportasse  bem". ” ³⁶

Perto do fim da vida do Profeta, ele disse:

Quanto aos perigos pelos quais sou chamado a passar, eles parecem uma coisa pequena para mim. . . . Mas, no entanto, águas profundas são o que eu costumava nadar. Tudo se tornou uma segunda natureza para mim; e sinto, como Paulo, gloriar-me na tribulação. ³⁷

Nenhum de nós vai passar pelo que o Profeta Joseph Smith passou em sua vida, mas encontramos tentações todos os dias, não é mesmo? É o que fazemos com as tentações que nos preparam para as adversidades que surgem em nossas vidas. As tentativas são a rodada prática para quando as grandes adversidades vêm.

MANTENDO O CONTROLE DE SEU ARBÍTRIO

Sou grato pelos exemplos perfeitos da vida de nosso Salvador. Com o Filho de Deus diante dele, Pilatos perguntou a Jesus: “De onde és tu?”

Jesus permaneceu em silêncio.

Então disse-lhe Pilatos: Não me falas a mim? não sabes que eu tenho poder para te crucificar e ter poder para te libertar?

Respondeu Jesus: Tu não poderias ter poder algum contra mim, a não ser que te fosse dado de cima. ³⁸

Jesus calmamente lembrou a Pilatos que estava realmente no controle da situação. Ele buscou o Pai em todos os pensamentos. Ele não duvidou. Ele não temeu.

As escrituras atestam o fato de que o Salvador “sofreu as tentações, mas não lhes deu atenção”. ³⁹ Nenhum ser humano jamais poderia ter suportado o que sofreu. ⁴⁰ Ele era e é o Mestre em transcender as tentações e sempre reter o controle completo de Seu arbítrio.

Como o Élder David A. Bednar ensinou:

À medida que nos aproximamos e seguimos o Salvador, nós, cada vez mais e gradualmente, somos capacitados a nos tornar mais semelhantes a Ele. Somos capacitados pelo Espírito com autodomínio disciplinado e com um comportamento calmo e estabelecido. Assim, manso é o que nos tornamos como discípulos do Mestre. ⁴¹

Irmãos e irmãs, cada incentivo tem um valor potencial para nós, como o Élder Neal A. Maxwell nos 

lembrou:

Portanto, como podemos você e eu realmente esperar deslizar ingenuamente pela vida, como se dissesse: “Senhor, me dê experiência, mas não tristeza, não tristeza, não dor, não oposição, não traição, e certamente não ser abandonado. Guarde de mim, Senhor, todas aquelas experiências que fizeram de Ti o que Tu és! Então deixe-me vir e habitar com Ti e compartilhar plenamente da Tua alegria! ” ⁴²

Podemos nos alegrar com cada adversidade, mesmo a menor, porque podemos usar cada um para nos ajudar a permanecer espiritualmente focados na glória que ainda está por vir!

O Presidente Brigham Young explicou:

Quando [Deus] está nos chamando para passar por aquilo que nós chamamos de aflições, desafios, tentações e dificuldades, se possuímos a luz do Espírito, poderíamos considerar essa a maior bênção que pode ser concedida a nós. ⁴³

À medida que fazemos um esforço diário para superar nossas tentações e abandonar o homem natural, começamos a experimentar um maior controle em nossas vidas. As pequenas coisas não nos incomodam tanto porque as vemos pelo que elas realmente são - oportunidades de usar nosso arbítrio para nos voltarmos para o Pai Celestial e nos tornarmos como Ele é.

Meus queridos amigos, testifico que o evangelho de Jesus Cristo não é uma teoria. Não é um grupo de suposições não comprovadas. Não é conjectura nem especulação. Não é inabitável. Baseia-se nas doutrinas e princípios do Filho de Deus. Quando seguimos Seus ensinamentos, somos felizes; quando não o fazemos, colhemos tristeza. Como Jesus explicou: “Se sabeis estas coisas, felizes sois se as fizerdes. ” ⁴⁴

Simplificando, o evangelho de Jesus Cristo funciona. Eu desafio vocês nesta semana e além para prestar atenção àquelas tentações, para valorizar e proteger sua agência, e olhar para Ele em cada pensamento seu.

Irmãos e irmãs, atendamos ao conselho profético atual, como o Presidente Nelson instou:

Nosso foco deve estar voltado para o Salvador e Seu evangelho. É mentalmente rigoroso para se esforçar para olhar a Ele, em cada pensamento. Mas quando o fazemos, nossas dúvidas e medos fogem. ⁴⁵

Testifico a vocês, meus queridos irmãos e irmãs, que Jesus Cristo vive, Ele nos ama e convida a cada um de nós a vir a Ele. No sagrado nome de Jesus Cristo. Amém.